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居家过日子，经常和先生一起到商场购物。
我们住的这个社区大多是欧洲人，所以，到附近商场购物的可以说多是美国白人，一般来说，这个社区的人们是属于美国的中产阶级。
刚到美国的一段时间，到商场购物，常为美国人的满载满归感到惊奇。时间一久，便也看出了他们与中国人消费的区别。
我曾不止一次地问先生，家里已经有了那么多的东西，为什么还是总要买个没完。他的回答出乎我的意料，他说，我们和中国人不同，你们中国人是一天一买。我们是一周买一次。瞧，他说起话来像个中国通。其实，先生也不过只去过一次中国，中国话里除了说：“我爱你”则一概不知。
我说：“你哪里知道我们中国人，我们是挣两个花一个，你们是挣一个花俩。”
好家伙，不知不觉，我把我妈妈曾说给我听的话用在了老公身上。“再说，你哪里是一周一买，你是有钱就花，没钱也想花。”我像个把家虎兼黄脸婆似的和先生说。先生笑眯眯地看着我说：“你没注意，那些东西都很便宜。”
说起美国的物价，我觉得先生说的没错，在国内时，我常把美元和人民币按一比一的比例去计算，也就是说，在美国，美国人花一美元，中国人在中国花一元人民币，两者是等值的。因为从工资收入来看，当时的我认为这样的计算还算合理。
但到美国以后，我再用这个方法计算，对很多商品就讲不通了。甚至很多商品在国内的价格和在美国的价格用美元比是不相上下的。举个简单的例子，电话，是我们普通人家常用的一项消费，在美国，每月的电话费如果不是长途，只几十美元就可以无限时地打下去。如果用电话卡，长途的话费也不尽相同，有的电话卡便宜一些，有的贵一些，我说的便宜，是指打国际长途有的便宜的是一分钟几美分，贵的电话卡打国内长途有时也要几十美分不等。买日用品及食品，花100美元就会买到很多的东西。前不久，我买了两套夏季纯棉的短袖上衣和短裤，这样的质量在国内大概至少要花200多元人民币，可在这，我花了不到30美元就买了两套很好的纯棉夏装。电器产品在美国更是便宜，一个25英寸的松下彩电大概要花300美元……
日常用品的物价不高，那么美国人的钱都花在哪里了呢？撇开最大的消费房子和车不算，家庭消费中不可缺少的水、电、汽、油也是一笔不得不算的开支。
有房子的美国人大多数都有一个园子，那里有的种菜，有的种花有的是草坪，冬天，如果下雪，门前的雪要有除雪机清理，夏天，家里的草坪需要除草机割草，于是家中各式各样的与此相关的机器就占了不小的部分。此外，各种各样的保险每月也要从个人收入中扣除一定的比例。一般中等收入的美国人每年还都有一定时间的假期到外地或国外去旅游。为了刺激国内旅游消费，美国国内有些地方的旅游花费也不是很高。今年，从美国东部到著名赌城拉斯维加斯的机票加上六星级的宾馆3夜四天的住宿时间，一个人的花费加上旅途的保险大概是400多美元。
在我上面流水帐似的叙述中似乎样样都不是很“贵”，但每个月，中等收入的美国人要从收入中扣除的个人所得税就达33%左右，加上偿还房子和汽车的贷款以及其他的一系列开支，一个月下来，他们存在手中的钱已经几乎为零，就在这几乎为零的情况下，他们仍旧潇洒地经常到饭店去“改善生活”。我的一位在美国居住很久的朋友说的很形象，“在饭店里，如果中国人和美国人都只剩下了一美元，中国人会喝免费白水，而美国人就会去买可口可乐。”我也和我妈妈开玩笑说：“中国人是过着穷日子的富人，美国人是过着富日子的穷人。”
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