二十四

　　牛头果然放了今子，因为西瓜太郎答应了牛头所有的条件：当军事教官，做机枪手，不过这都要等他的病好。
　　玉不琢真的一下子臭了。全村人都不能原谅他在李湾给全村丢了脸。他做下流事，还讲恶心的笑话：“这有什么，公狗总是舔母狗的屁股。”他还以为自己占了便宜。老年人说，就是再捉李湾的一世祖来当三年马夫，也恢复不了赵姓的名誉。玉不琢怎么不死啊！樟树湾的人都这么想，这么说。今子、大莹、小毛，都感到很伤心，在人前抬不起头来。晚饭后，今子在厨房洗碗，大莹在修锄头把，小毛不再出去玩“斗走资派”的游戏，一个人在翻阅打鬼子的小人书。没有人望他一眼。他走出门，回头问小毛，去不去玩？小毛回答：不去！眼皮都懒得抬。玉不琢感到他这一家之主被牛头一拳打倒了。心烦意乱，很想抽袋烟，一摸腰间，烟袋不见了，仔细回想，肯定是掉在李湾的议事厅。他犯愁了，哪儿不好掉烟袋？怎么偏偏掉在鬼门关了？他不敢再去那里。借着昏黄的月色，想到湖边去散散心。快到湖边时，听见锣鼓声，口号声，长长的队伍，打着灯笼火把，向镇上走去，渐渐能听清口号的内容了，是庆祝最新指示发表。在他的记忆里，最新指示，好像总是晚上发表，邱长沛和路兰曾领着樟树湾去镇上风光过。如今李湾却走在前头，樟树湾再和这风光的事无缘了，他仿佛是被人抛弃了一样。他不由自主地向队伍靠近，估摸着这队伍有七八百人，李湾几乎是倾巢出动了。他们这是向樟树湾示威。队伍在明处，玉不琢藏在大树背后，看清了他们一个个趾高气扬，没有带枪，好像在说，李湾赤手空拳也能打垮樟树湾。玉不琢的心被刺伤了，他得去李湾干点什么，出出这口恶气。信步朝李湾走去，算定木腿老汉不会去游行，首先找他要回旱烟袋。有了堂堂正正的理由，就是碰见哨兵他也不害怕。
　　几里路的光景，他转眼就到了，毫无阻碍地进了村。黑灯瞎火，看家狗都跟着去游行了，他麻着胆子往前闯，轻车熟路地到了议事厅门口。奇怪的是，四处漆黑，这里却亮着灯。从一个小十字窗望进去，他看见木腿老汉提着马灯歪歪倒倒，像是喝醉了，学生课桌拼成的会议桌上，堆了许多牛皮纸包，老汉绕着会议桌拐来拐去，给纸包点数。他从一数到十，又从十数到一，像是王小二数驴。他说：“杂种，连我自己算上，还差一包。是不是死牛头拿去炸玉不琢了？”玉不琢在外面听了吓得汗一身，这是一堆炸药？心乱如麻，他得让这些炸药化成飞灰，据说只要划一根火柴就行。玉不琢推门进去，突然站在老汉面前，问道：你看到我的旱烟袋没有啊？老汉并不惊讶：那不是玉不琢？你没炸死啊？老玉说：爷爷命大着呢，旱烟袋在哪儿？在我家里。快去拿来，我请你喝酒。是吗？君子一言，你有钱，请我喝，喝酒？快去快去！我老婆从日本回来，有的是钱。那你在这儿等我。老汉听说有酒喝，把玉不琢当朋友。不过，他出去后，没有忘记锁上栎树门。玉不琢呆在黑暗里，思绪万千，炸药枪支，还有机枪，全在这儿，炸掉？炸掉？他浑身瑟瑟发抖，两只手像筛糠。可是他没带火柴，也不知怎么炸，而且又被木腿老汉锁在里面，弄不好，自己也会化骨扬灰。这时门外电筒光一闪，他看见窗外有个白色人影，那人好像脸也涂白了，霎时感到，李湾并没走空，四面仍有人监视。玉不琢连忙趴下，等这人影过去，他就下掉木门，逃出李湾。旱烟袋以后再来要，带一瓶堆花谷酒，跟木腿老汉一起喝他个昏天黑地就成了。心里松了一口气，他可以向良心交账了：他不是胆小鬼，也不是不愿为赵姓立功，只是机会不对，没有火柴，李湾人盯得又紧，难以完成这个大任务。他大气不敢出，耐心等待人影远去。
　　不料门锁响了一阵，白人竟推门进来，他打着电筒数墙上的枪支，当照见玉不琢时，他还低头辨认半晌，玉不琢尿裤子了，等着兜头一枪。然而，那人踢了老玉一脚，压低嗓门说了两个字：快跑！玉不琢爬起来抱头鼠窜，逃出李湾时，听到身后天崩地裂地一声巨响，像是天上同时响了一百个炸雷。玉不琢两腿一软，跌坐在地。想到李湾人会追来，他爬起来继续奔跑。
　　回到家时，只见妻子坐在灯下补衣服，儿女都已睡了。“爸爸，你怎么了？”今子很少用儿女的口气称呼他，今夜见丈夫步履踉跄，鼻子都歪了，十分惊慌。如此称呼他，竟没有一点反应，而且张着口，已不能说话，忙扶他进房，替他换了衣裤，安置他睡下。以为睡一觉就没事，接着，今子也睡了。
　　第二天，左邻右舎听见玉不琢一家嚎啕大哭；不一会儿，全村都知道：玉不琢去世了。
　　中午，刺梅从李湾回来，告诉大伙：昨夜，不是天打雷，是玉不琢炸了李湾的军火库。
　　惊天动地的消息，玉不琢的形象立马山一样地高大起来。
　　以钉子爷爷为首，组织了治丧委员会，灵堂设在大队部，吊唁的人络绎不绝，全村晚辈为玉不琢披麻戴孝，密密麻麻地从大厅摆到门了外稻场。民办教师刷大幅标语，称他为“制止武斗英雄”。除了一世祖，没人享受过这种哀荣。不过，樟树湾的人并不后悔诅咒了玉不琢。他们说，一世祖显灵，让玉不琢比他老爹走运，得了个全尸。
　　晚上今子带着一双儿女，从大队部的灵堂回家，正想喘口气，赵松云一家悄没声儿地来了（右派没资格参加祭奠），今子望着夏蔷眼泪抛抛，夏蔷抱着她也哭了起来。赵松云等她俩松开，缓过气来，挺直身子，双脚并拢，向今子深深三鞠躬，小声说：“中国的小百姓会永远记住你的，你使这方圆几十里免除了一场浩劫。不！我不相信他们还会搞到枪。即使李湾还能找到枪支，他们的士气已经被炸毁了。战争中的士气是很娇嫩的。”他双眼灼灼地望着今子，似乎在说：英雄不是玉不琢，应该是今子（估计是她说服了另一个不要命的男人炸了议事厅）。今子闭上眼摇摇头。赵松云又说：“看到你在日本报上的答记者问，我才感到，原来小瞧了你。你可不是一般的日本知识分子。我百思不得其解，你怎么会献身给一个普通的中国农民，而且他身上缺点很多。几十年来你受尽煎熬，让他享受着家庭温暖？为什么？难道是因为他父母的悲惨过去？你这是在…为那场战争赎罪？”
　　“松云大哥，我没有那么伟大！小毛他爹是很独特的，他的缺点人人都能看见；他的好处，不是人人都能看见的。人们并不了解他。他没有给谁丢脸。西川今子只是个普通人。您别再问得我心慌。”
　　“本右派这张乌鸦嘴，闯过不少的祸，一有机会就会使人尴尬，实在对不起！你现在可以写书了，很羡慕你，我是一点希望也没有。”
　　“您会有这一天的，松云大哥。咱们不谈这些，趁两家人都在，谈谈柴米油盐吧！”
　　大莹向春生示意，用手指向地面。春生忙向今子双膝跪下，今子将大莹拉到自己的位置上，这便形成了一个影剧式的求婚的局面。在克制的笑容里，他俩在双方的家长面前，完成了婚姻盟约。赵松云说，大莹有侠女风范，不做世俗的奴隶，不嫌弃他这个落魄的穷家，春生跟着她会幸福的。今子可以放心地带着小毛去日本了。